Científicos de la Universidad Nacional de Colombia elaboraron un compuesto que incita el suicidio o muerte celular programada, hicieron ensayos en células del sistema inmune de pacientes sanos y de líneas celulares aisladas de pacientes con leucemia.

 

Los doctores Ana María Perdomo y Jean Paul Vernot, del Grupo de Fisiología Celular y Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia, desarrollo de un péptido quimérico, que inhibe una enzima intracelular denominada proteína quinasa C, PKC, responsable de la supervivencia y proliferación de algunas células de la leucemia.

Un péptido quimérico es la combinación de varios segmentos de proteínas diferentes con características y funciones diferentes, que al acoplarlos se convierten en uno nuevo, con funciones nuevas.

En su investigación identificaron un segmento de esta enzima que es capaz de autoinhibir su actividad y por lo tanto sus funciones de proliferación y supervivencia. Luego acoplaron este segmento a otra secuencia con capacidad de penetrar células sin alterar la membrana celular. “El resultado fue un compuesto con capacidad para entrar en la célula, localizar la enzima PKC, inhibirla de manera específica, sin alterar otras enzimas, y ‘apagar’ las señales de supervivencia y proliferación”, explicó la doctora Perdomo.

Cuando las células sanguíneas inmaduras (los blastos) proliferan, es decir, se reproducen de manera incontrolada en la médula ósea y se acumulan tanto ahí como en la sangre, logran reemplazar a las células normales. A esta proliferación incontrolada se le denomina leucemia.

La doctora Ana María Perdomo, bajo la orientación del doctor Jean Paul Vernot, afirmó que “la novedad de este trabajo es que diseñamos y evaluamos esta molécula en células del sistema inmunitario, logrando que sea un potencial medicamento o terapia para un tipo de leucemia que tiene este tipo de señal aumentada”.

“El reconocimiento que la Academia Nacional de Medicina hizo a esta investigación estimula al Grupo de Fisiología Celular y Molecular de la Universidad y a las personas que están en formación y brinda un importante impulso a la investigación en ciencias básicas, que es soporte de los programas de maestría y doctorado en Ciencias Biomédicas de la Universidad Nacional”.  Así lo destacó el profesor Vernot.

La revista International Journal of Peptide Research & Therapeutics, , fue concedió a la investigación una publicación  ya que con éste acierto en el campo de la biomedicina se brinda una alternativa a la terapia para los casos de leucemia.